試管肉上餐桌
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作者: 本刊編輯部
小先鋒們這天來到奧秘精靈家里，看到了一堆超市的宣傳單。上面寫著:您關愛動物嗎？那么請選擇試管肉吧！安全、無公害，這就是試管肉……
“奇怪了，試管肉是什么肉啊？”小粗心看著宣傳單上的廣告語說。
小靈通也在研究著單頁上的圖片:“是啊，看上去跟我們吃的肉沒什么區別啊?！?
呵呵，我昨天坐時光機去了趟15年后的超市，想看看有沒有什么好吃的可以買回來嘗嘗，結果那些銷售員塞給我一堆的宣傳單。
“奧秘精靈，試管肉是什么肉?。亢贸詥?？”小好問晃著頭問。
第一關 為何發明試管肉
其實試管肉并不是若干年后才有的新產物。科學家早在十年前就開始在生物反應器和培養皿中培養動物細胞。2003年5月，一些科學家就在實驗室中培育出了試管肉。你們猜猜科學家為什么要發明人造肉？
小靈通思索片刻后說:“現在動物越來越容易遭受各種病菌的感染，我想是為了防止人們誤食那些帶病菌的肉吧?！?
小粗心似乎有不同的想法:“是為了保護動物。”
小好問皺著眉頭說:“我認為是出于醫學研究的需要。比如讓那些肌肉萎縮或者病變的病人重新長出健康的肌肉和皮膚來?！?
【關主釋答】
你們的想法都沒錯，但事實上這項技術源于為長時間履行太空任務的宇航員制造食物的構思。小粗心的說法也是促進這項技術更受重視的原因之一。早在2000年，可食用肌肉蛋白就由美國的本杰明森教授在實驗室里用金魚的肌肉組織培育了出來。之后，科學家很快認識到這一技術可以被廣泛應用。
有科學家指出，大規模生產試管肉可以減少家畜家禽的飼養。養殖業對環境的破壞是災難性的。聯合國公布的數據顯示，當前全球陸地面積的30%都被用于養殖業。人類活動導致的溫室氣體排放中，有18%來自養殖業。而隨著全球人口數量的增長和生活水平的提高，肉類消費量至2050年將會翻一番。如果全部依賴養殖業，那將會對環境造成嚴重的影響。
第二關 種出來的試管肉
最近一屆在法國南特舉行的“藝術與生物技術節”上，兩位科學家向人們展示了他們的作品――一塊直徑2厘米、重不過3克的人造蛙肉，你們別看分量少，這可是他們在實驗室里花了整整3個月才“種”出來的。你們想想，他們是怎么種出來的呢？
這個問題顯然有些難度，小先鋒們沉思了一會兒才回答。
小粗心首先回答:“大概是先提取某種動物的細胞，然后讓細胞不停地繁殖，慢慢就長成肉的形態了?！?
小靈通說:“我的想法跟小粗心的差不多，類似于人造器官的培植，先提取細胞，然后提供糖分和維生素讓細胞慢慢長大?！?
小好問最后發言:“應該還可以加入某些物質，讓肉的口感可以多種多樣，比如帶玉米味的牛肉之類的。”
【關主釋答】
小粗心和小靈通的說法是對的。培養試管肉的過程是:首先從一頭家畜上切片查找干細胞，然后將這些細胞放置在營養成分豐富的人造養料中，讓其分化和繁殖，然后加上一個支架結構將這些細胞放置到生物模擬裝置中繼續生長。為了獲得天然肌肉的質地，必須讓這些細胞能夠自然地進行伸展和收縮，或者說讓其經常得到鍛煉。幾周之后，人們就可以收獲一層薄薄的肌肉組織，根據干細胞的來源不同，進而可以將其加工為碎的牛肉、雞肉或豬肉等。不過，現在可不要期望看到能讓你們大快朵頤的多汁試管牛排，因為這項技術目前還沒有達到可以培養出大塊肉的階段。
試管肉避免了常規肉類生產的營養流失問題，也不需要飼料生產和加工，不再需要孵化場、養殖場、屠宰場和加工設備。
第三關 吃還是不吃
有科學家指出，按照現有的培育方法，每制造一千克肉，需要投資500萬美元，這可是相當驚人的成本。當然，隨著科技的發展，試管肉的成本肯定會降低的。你們要不要跟我一起坐時光機到15年以后，去買些試管肉回來吃呢？
提到吃的小好問就來勁了:“當然要試一試。至于以后吃不吃，那要看試管肉的口味怎么樣了?！?
小粗心則表示:“我可不認為我會接受試管肉。它的口感肯定沒有純正的肉類好。”
小靈通說:“我倒是覺得試管肉應該會受歡迎，既營養又環保，我會接受的?！?
【關主釋答】
這個問題的回答是因人而異的。人造肉降低了動物所承受的痛苦，并且可能解決人類在未來遇到的更為重大的挑戰，例如，人口增長、畜牧業的擴張給環境帶來的影響以及糧食危機等等。但試管肉要達到大規模的生產，沒有時間和資金保障是根本不可能實現的。至于小好問提及的口味則是另一個問題，科學家表示試管肉要達到“味美”的要求還需要更長的研發時間。雖然試管肉存在著種種好處，但還是有人對它持反對意見。原因有:生產試管肉還是用到了動物、人造產品,涉及到品質問題、試管肉與傳統肉的差別、經濟上的影響等等。
美國科學家馬希尼說:這種通過試管養殖的肉很像當初無土栽培的蔬菜。現在消費者已經接受了無土栽培的蔬菜，或許未來人們也可能會接受試管培養的肉。
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