張永琪:手抄本里的27個億
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作者: 冀欣
13年苦心孤詣,一次次力挽大廈于將傾,并一路狂奔到納斯達克。張永琪邁過了一道又一道的坎。
1997年,加拿大對中國開放了技術移民許可,時任美國霍尼韋爾中央空調北京總代理的張永琪,決定和妻子一起投身到澎湃的出國熱潮中去。當興致勃勃的二人將個人資料遞交給使館工作人員時,迎接他們的卻是略帶輕視的目光:“申請移民?先過了IELTS再來!”“IELTS?是什么?”張永琪有點蒙。
不但張永琪不懂,身邊所有的朋友也都不懂,甚至當時國內都沒有雅思的中文譯名。八方打探,幾經周折,張永琪才在深圳大學史美洲老師手里拿到資料。雖然是用油墨印刷的粗糙黃色紙卷,張永琪依然如獲至寶,憑借這些資料,夫妻倆順利取得了移民資格。
張永琪舍不得扔掉這些千辛萬苦得來的資料。“不如多復印幾份,賣給每天在加拿大使館前排隊申請移民的人。也可以給他們幫助。”結果可以預料,50元一本的資料被搶購一空。
從此,張永琪開始嘗試在工作之余兜售這套資料。那一年,北京的冬天特別寒冷,但資料的銷路卻異常火爆,最貴的一本竟賣到了200元。
移民終于批復下來,1999年1月,張永琪揣著夢想奔赴多倫多。可發展并不如想象中順利,半年后,張永琪回國,并繼續在工作之余售賣雅思資料,購買的人越來越多,遍及全國各地。
既然資料有人需要,那能不能通過別的方式銷售?創辦雅思培訓的想法逐漸成形。
不久之后,中國第一個雅思培訓班誕生。很快,來自全國各地的考生慕名而來,培訓班事務越來越忙,張永琪辭去工作,注冊成立了“北京雅思學?!薄?
只是,張永琪卻沒有想到,這條道路上埋伏著如此之多必須要邁過的坎……
第一道坎:生源與教室
創業初期,生源和教室是道擺在明面上的坎,“把教育當商品來運營”的理念使張永琪總能化險為夷。
創業之初,張永琪除了做培訓,還要花大量的時間到各大院校做推廣。每當有學生來咨詢,他都會端茶遞水,然后用至少10分鐘時間給他們解釋雅思是什么,考雅思有什么作用。“當看到學員通過我們了解了雅思,然后再報名學習時,我內心就會涌起一絲熱流,那時候其實沒想到今后會怎么樣,就覺得這樣做自己很感興趣!”
“相比生源,更難的是教室。”辦班初期,張永琪只能借用人民大學的教室,由于不固定,上課時經常會被攆來攆去。因為管理不夠規范,有時老師不去上課、或者上課時發現教室已經被人占領了的事情時有發生。
讓張永琪終生難忘的,是那個大雨滂沱的夜晚,正趕上調整后的教室剛刷完油漆,管理員攔在教室門口不讓學員進,幾番交涉才同意戴鞋套進場。張永琪親自沖進大雨中買回鞋套,學員們總算進了教室。屋漏偏逢連夜雨,上這堂課的外教又找不到調換過的教室;好不容易接到外教,開課時間已經耽誤,學員與外教都有怨言,鬧得雞飛狗跳,剛離開的張永琪又趕回來兩頭安撫。見張永琪渾身濕透仍然面帶誠懇的臉,學員與外教終于息事寧人,這堂課也上得異常成功。
那段時間,張永琪除了在學校里蹲點,以便解決隨時發生的狀況,還每天至少花上半天時間和同事一起設計海報、宣傳單頁,為了一句話、一個圖形與市場部反復討論,盯著設計人員修改?!拔覀兙褪且褜W生當做‘上帝’來服務?!?
正是有了這種理念的支撐,環球雅思學校獲得了很多隱性廣告生源。數據顯示,當時學校的學員60%以上都是朋友、同學口碑相傳互相推薦而來。
慢慢的,從第一個班只招到十幾個學員,到能夠坐滿30~40人,再到學校包網吧讓幾百名學員同時報名雅思考試,在北京雅思的前臺,全國各地聞訊而來的學員絡繹不絕。
第二道坎:分家
一切并沒有想象中順利,張永琪的企業運營手法與昔日合作伙伴格格不入,分道揚鑣成為必然。
2001年,生源已經不再是問題,很多外地學員在寒暑假時趕到北京雅思來上課。但張永琪卻沒有滿足于既有成績,他開始思考兩個問題:第一,外地學員可不可能都來?第二,他們有沒有可能永遠會這樣來?他提出加大資金投入到外地以連鎖的形式辦學,在當時這可以說是首創。
這一提議遭到合伙人的強烈反對。他們認為,北京雅思目前已經很賺錢了,辦班太多會造成學員分流,勢必成本加大,效益降低。其中有兩三個人說:“你要去,我們不參與,虧錢是你的?!泵懿粩嗉せ敝帘l,張永琪黯然離開。
故事并沒有結束,反而才剛剛開始。張永琪和妻子張曉東商議,決定另立山頭,成立環球雅思學校。
“當時的競爭相當激烈,甚至發展到了你拆我廣告牌、我撕你宣傳畫的地步,我和他們好幾年都沒有說過話?!睆堄犁魈寡?。
重起爐灶的張永琪沒料到,首家在上海設立的培訓機構沒到半年就關了門?!耙灰怪g,我們的五個招生電話號碼全被換掉了。”招到生的合作者摘掉環球雅思的牌子,自己重打鑼鼓另開張了。這直接導致環球雅思近50萬元的投入付諸東流,這對于剛剛起步的公司來講無疑是雪上加霜。
朋友們勸說張永琪算了吧,“做一件事情,沒有做完,就不能放棄,何況不是模式本身有問題,而是操作中的問題?!睆堄犁魅匀粓猿种?。3個月后,摸清市場行情的環球雅思在上海的發展又重新開始,并在模式探索上取得了重大成功。緊隨其后,廣州、深圳、沈陽等地紛紛設立環球雅思分校。
2002年,張永琪的“直營+加盟”的連鎖模式讓環球雅思開始了迅速的擴張。直營和加盟教學中心的區域分布非常有規律,直營教學中心集中在中心城市,而加盟教學中心則分散在其他地區。對于經營較好的加盟教學中心,再采用股權回購特許經營將加盟中心轉換為直營教學中心。
“我們有一個36人組成的加盟管理中心,定期檢查、師訓,設立投訴渠道確保加盟店的培訓質量,每一個加盟點我都會親自去學校進行嚴格審查?!?
加盟是為了圈地,布局二、三線城市,搶占市場份額。
如今回想當時走的“直營+加盟”模式,張永琪很是感慨,“大多數人認為教育行業連鎖經營難度大,因為教育無法標準化。但如今看來,很多風險投資公司投的教育企業其實都帶有連鎖模式?!?
事實證明,張永琪的這個寶押得相當精準。2005年,環球雅思在與北京雅思的博弈中已然略勝一籌,他開始嘗試與對方對話,“互相壓制不是辦法,不如我出一個好價錢,將兩家雅思培訓的市場統一起來?”這一次,張永琪砸下超過一千萬元的賭注,收編北京雅思。
第三道坎:非典
2003年,張永琪的進攻型性格發揮了強大作用,那場可怕的“非典”并未將剛剛步入正軌的環球雅思推向絕境,反而倒逼其迅速升級。
環球雅思所在地是北京白石橋方圓大廈,距離收治非典病人的人民醫院近在咫尺。一夜之間,幾乎所有學員都來電要求退費?!澳菐滋欤液鸵晃焕蠁T工拖著兩大皮箱的錢,每天坐在空蕩蕩的校舍里,帶著口罩將學費退還給趕來‘算賬’的學員和家長。”
“當時的政策是,培訓班可以暫先停課不退費,而我還是把家里本來就為數不多的積蓄全部拿出來抵賬,最多的一天退還給學員68萬元。那時考慮得更多的,是做教育必須誠信,遲早有一天我們還能站起來?!彪m然話語很淡定,提到這一段經歷,張永琪的臉上還是掠過一絲憂傷。
實際上,按照正常情況,暑假是招生旺季,在此之前學校就已經收到了很多預收款?!斑@說明學員的需求還是很旺盛的,只是迫于‘非典’的威脅。只要解決了這個威脅,學員們是很愿意接受培訓的?!标P鍵是怎么才能解除這個威脅呢?
此時,網絡教育的功用引起了張永琪的注意?!拔覀兛梢蚤_辟網絡課程培訓,學員完全可以在家和名師們一起學習?!睆堄犁髁⒓粗植俎k此事。一邊在網絡上做好宣傳鋪墊,一邊讓教師們錄好課件,接著網絡部人員就開始做圖像剪輯,其他部門則幫忙反復檢查剪輯出來的課件。一個月內,環球雅思網絡課程正式上線。
那時,很多培訓機構因無力支撐倒閉,而環球雅思卻挺過了來。
好運接踵而來,非典過后,因為服務行業受到巨大影響,政府開始免租金,鼓勵商家繼續投資?!拔覀冏饬怂奶幗虒W區,把投入費用降到最低。”作為元老之一的北京學校校長回憶道。“我們接著在全北京發放了很多張我們的宣傳廣告,圖片是我們戰勝非典時一起穿著統一制服的合影,照片上的我們都很開心、很激動!”
也許是那些廣告上喜悅的笑臉讓人們真正感受到“非典”已經離我們遠去,也許是人們感覺到一個培訓機構在“非典”中頑強的生命力,也許……總之,在經過張永琪又一次大張旗鼓的行動之后,環球雅思學校在北京乃至整個中國火了起來。
截至2006年8月31日,環球雅思已經在全國擁有44所學校,其中直營學校7家,并在澳大利亞建立了海外分校,市場格局在“非典”之后被重新改寫。
第四道坎:強弱相爭
新東方的上市,令張永琪明顯感到了壓力。強弱相爭,機會往往只在一瞬間。商業嗅覺敏銳的張永琪迅速做出調整,融資圈地。
10年前,當環球雅思跳起來還碰不到新東方肩膀的時候,說到與其競爭,恐怕只會招致訕笑。而今天,沒有人再敢低估環雅的力量,10年的“攻城略地”,目前已占據雅思考試培訓40%以上市場份額的環球雅思,已從無名小卒成長為讓新東方頭痛的對手。
而面對強勢的對手,張永琪卻一直都沒有放松過警惕。“只有比新東方更快地成長,環球雅思才能生存下來?!?
該年,得知新東方陸續收到海外資本注資并開始籌備上市,張永琪有了強烈的緊迫感。“一旦他們得到投資大規模地宣傳和擴張,我們就沒有出路了??扇绻麄儼l展得不好,對我們的壓力可能會更大?!睆堄犁鳑]有掩飾自己的矛盾心理。
一直對風險投資半信半疑的張永琪開始主動和VC接觸。5月時他跟軟銀賽富合伙人周志雄碰面,雙方洽談了3次。
2006年9月8日,國家六部委要聯合下發《關于外國投資者并購境內企業的規定》,為了趕在9月8日以前成功融資,張永琪加快了融資進程。簽合同、注冊境內境外公司、跑審批,至少得需要幾個月才能辦完的手續,他硬是在11天之內給拿了下來?!爱敃r許多幫忙的人都離開了,他們說如果此事能辦成那可真是‘上帝保佑’了”。張永琪最終真的似有“神”助。9月7日,2500萬美元打入了環球雅思的賬戶,大約占20%多的股份。
拿到融資的一個月之后,張永琪斥資1000萬元收購了廣東最大的留學中介啟德教育,之后又并購了一些優質培訓機構和之前授權的多家特許經營學校。在軟銀的指導下,環球雅思學校也正式轉變為環球天下教育科技發展集團。
手里有了錢,張永琪開始感受到了資本的優勢。“在與競爭對手的較量中,價格戰其實也沒什么壞處,只要是能承受的范圍。當時CBD的建外SOHO是東邊的學習基地,里面有近10家左右的英語培訓機構,環球雅思融資之后,也在那租了一層,當時的業績也相當不錯。這其實就是資本運作帶來的好處。如果你不動,光靠自己口袋里的錢來投資,就容易陷入被動的不利局面。教育培訓行業和其他行業一樣,它需要經過一段時間的整合之后,這一個行業會被幾個大的企業有序地瓜分,這是一個自然規律。”
不過,張永琪在資本面前仍然保持著清醒的頭腦,“風險投資自然有其優勢,比如提高企業國際化的管理水平,加強企業內部的控制。但歸根結底還只起到的是添把柴、墊塊磚的作用,資本絕不可能近人情,在企業滑坡時來拉你一把。所以,關鍵還是要把自己的企業做殷實?!?
如今,張永琪已經與風險投資打了多年的交道,他還總結了一套自己的經驗:“企業要有一定的規模和一定的利潤,另外要有一個明確的模式。如果你覺得自己還達不到一定的規模,團隊也是他們看好的另一個點,同時,你一定要對行業充滿信心。不能對投資人說,我們有一個點子,我們能夠很快賺錢,然后很快上市。正規的投資者現在已經不接受這種觀點,他們更注重于企業后期的發展?!?
井噴:上市!
在風投資金的涌入中,連鎖教學模式發揮威力。環球雅思一路狂奔到納斯達克。
2006年和2008年的兩次融資之后,環球雅思又經歷過六七次并購,進行橫向延展,在原有62所學校的基礎上吸納了近50所加盟學校。
2009年對張永琪而言則是又一個危機中產生的大機遇。用他的話說,第一,是人民幣升值,原來出國如果需要10萬元,現在差不多6萬元就可以;第二,各國的簽證政策放寬;第三,沒有工作的時候,大家都會去充電。更令他驚喜的是,作為不被高端人才看好的民辦教育,在金融危機時期行情看漲?!皝砹撕芏鄬徲嫹矫娴娜瞬牛杖A永道、德勤,財務那邊還有從思科過來的,這讓我們的管理層素質提升了很多?!睆堄犁髡f:“以前我們請不起,但2009年他們的要求降低了,而且是主動找來的,他們愿意到我們這種穩定的行業中來。”
2010年10月8日,環球雅思正式在美國納斯達克掛牌交易,發行637.5萬股,融資6100萬美元。截至11月12日,張永琪、張曉東夫婦的4500萬股使他們擁有約27億元人民幣的賬面財富。而環球雅思已發展到292家教學中心,覆蓋全國104個城市。
上市之后的張永琪依然保持著對資本的一貫清醒,“上市對于環球雅思來說,品牌影響力再次得到巨大的提升,可以更好地吸引優秀人才提高教學質量。上市對我們來講也意味著沉重的壓力,我們需要對投資人負責;但是作為一個教育集團,是不能夠完全受控于投資方意愿的,取得高營收是我們的目標,提高教學質量和學員口碑也必須要做好。”
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