2019年，便利店行業該回歸理性了
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在消費升級的大浪潮中，經歷了技術加持和資本青睞的便利店，儼然是2018年零售業最閃亮的那顆“星”。但是，隨著時間的推移，回首整個2018年，便利店并不是一直都處于風口浪尖。從年初的頗受資本青睞，到年底的冷冷清清，似乎便利店行業已經開始冷卻下來。那么走進2019年，便利店行業能回歸理性嗎？
資本助推
實際上，便利店并不是從2018年才開始火的，在實體零售發展滯緩的大背景下，可以說，近幾年逆市上揚的便利店一直都是零售行業最受關注的業態之一。根據數據顯示，中國便利店銷售額占實體零售額的比重自2013年起加速上升，2016年便利店份額為0.65%;并且便利店銷售額增速從2010年起一直保持兩位數，2011年起超越百貨和超市增速。百貨和超市銷售額增速從2011年起快速下降，百貨在2015年、2016年增速均為負。
作為一個“彎腰撿鋼镚”的行業，便利店的經營難度之大、投資回報之低在業內十分聞名，也是這兩點讓資本在過去對其“視而不見”。但隨著近兩年來零售行業開始走向線上線下一體化的道路，便利店這個增長最快的業態也走上了風口浪尖。
據投融資服務平臺易項發布的《新一輪消費大淘金——未來商業投資報告》顯示，從2016年至2018年8月，便利店行業融資事件發生次數達190次，在大消費領域最熱門投資賽道排行榜中居于第三位。其中，僅在2018年1-8月，便利店行業便有近60起融資事件。2018年上半年，西安每一天、見福、131、today、鄰幾等便利店獲得投資;下半年，便利蜂、好鄰居獲得資本加碼;甚至在2018年年底，阿里巴巴還趕了個末班車。有消息稱阿里巴巴以5億元完成了對便利店品牌喜士多（C-store）的戰略入股，占股比例在20% -25%，此舉意味著阿里巴巴正式進入連鎖零售領域。據不完全統計，目前喜士多在中國大陸已開業門店約有1000家。
資本的入局，毫無疑問促使了整個便利店行業的發展加速。原本傳統便利店需耗費數年，才能完成快速開店并形成規模化效應的過程，如今在資本的助力下，一些新興便利店僅需一兩年就完成了。如2017年才成立的便利蜂，截至2018年9月，在全國共有310余家店，僅在北京就有200多家門店，而7-11花了14年才在北京開了不到200家店。又比如2017年底公布“智慧零售大開發戰略”的蘇寧，截至2018年12月19日，共計新開門店6767家，其中蘇寧小店新開3056家。
不過，走上風口的便利店也并不見得就高枕無憂了。2018年，鄰家便利店和131便利店因資金問題宣布閉店，也給受到資本熱潮影響的便利店行業澆下了一瓢涼水。有便利店從業人士認為，受到資本青睞的便利店往往開店速度相當快，這也對門店運營能力提出了挑戰，過于依賴資本而盲目開店的話，一旦資金鏈出現問題，很可能給品牌帶來滅頂之災。
技術加持
強調技術在便利店上的應用，可能也就是這兩年的事，尤其是2017年無人零售風潮的興起，不僅給便利店，也給整個零售行業刮來了“高科技”的颶風。
風口始于2017年的無人零售浪潮。整個2017年，各式各樣的無人零售產品紛紛出爐，包括無人便利店、無人貨架、自動販售機等，而能夠快速布點并號稱降本增效的無人零售也吸引了資本的注意。有數據顯示，截至2017年12月31日，2017年共有93起無人零售事件獲得融資，占新零售領域全年獲投事件的半數以上。
但無人零售的風口來得快，走得也快。到了2018年，基本上第一代無人零售項目都已經以失敗告終，曾經以各種“黑科技”加持為傲的無人零售，當資本撤去，徒留一地雞毛。尤其是2017年下半年風頭最勝的無人貨架，在2017年底至2018年初，雖仍有企業進軍該領域，但到了2018年，撤點、裁員、并購、倒閉，這些現象在無人貨架行業層出不窮。碩果僅存的幾家基本上都在轉型，如一些無人貨架品牌就開始升級做智能貨柜，不過前景也難以看清。據悉，在2018年9月才推出第三代智能貨柜的京東到家GO，目前已經叫停了智能貨柜項目。
無人便利店項目就更不用提了，曾主打“盒子”業態的無人便利店號稱能降本增效，還曾在業內掀起“有人”、“無人”的爭淪。僅一年過去，業內普遍的共識就是，就目前技術的發展程度而言，便利店還是需要“有人”，無人零售技術只能為有人門店服務。有曾從事無人便利店項目的人士向記者表示，無人便利店最初吸引行業關注，最主要的原因就是它宣稱能夠降本增效且快速布點，但實際運營起來成本并不小，盈利也比較困難，而且在監管方面也有不少問題。于是，在2017年還探討無人便利店的零售業，在2018年就轉向了如何在實體門店更好地應用相關技術。
回首2018年，自助掃碼購物、人臉識別、無人收銀等技術都已經在很多便利店得以應用。如物美多點便利店就得到了多點Dmall的賦能，不僅采用了自助購設備，還采用了會員數字化、營銷一體化的方案。而這樣的例子在2018年并不少見。由此可見，技術在便利店的應用并不僅限于單純的收銀設備，而是可以體現在便利店運營的方方面面。從目前的發展趨勢來看，技術和便利店的結合也將在2019年持續下去。
熱度降低
在資本的助推和技術的加持下，便利店在201 8年快速奔跑。在奔跑的過程中，有便利店借機迅速擴大規模，向行業龍頭前進;也有便利店不小心跌倒，再難翻身。那么在2019年，便利店行業還會是資本眼中的“藍海”嗎？
雖然便利店市場在2018年看似紅紅火火，但據商務部發布的《中國便利店景氣指數報告》顯示，在2018年第二季度，雖然便利店行業總體景氣指數為70.25，高出榮枯線20.25（榮枯線為50），便利店市場仍處于健康發展區間，但便利店企業與門店景氣指數同步小幅回落，反映出便利店企業管理者與基層門店經營者對于第二季度整體經營感受到一定壓力;在2018年第三季度，便利店總體景氣指數為64.12，高于榮枯線14.12，環比下降6.1，同比2017年下降5.13，行業增長趨勢放緩，行業整體發展出現小幅波動，但仍處于健康發展區間。 從數據中可以看出，便利店企業也能感受到行業壓力正在逐步加大。整體而言，便利店行業開始呈現出“降溫”趨勢，資本市場暴露的問題也警示著整個便利店行業需要提高自身應對外部風險的綜合能力。
實際上，便利店的熱度突然升高，也是因為線上線下融合的概念炒熱了整個行業，加上阿里巴巴、京東、蘇寧紛紛入局，促使便利店的估值不斷走高。但在2018年，這個熱度已經有所下降，加上鄰家便利店和131便利店的閉店事件，也給整個行業帶來警示。
以快速開店來說，在資本的助力下，便利店快速開店已經并不罕見，鄰家和131便利店都曾以快速開店著稱。但要想在短期內開出大量門店，而且只開直營店，這對于便利店企業而言負擔還是比較大的。中國連鎖經營協會發布的《2018中國便利店報告》顯示，近一年來便利店行業的運營成本正在快速上升，房租成本上漲18%、人工成本提高12%，人員流動性大幅提升加劇人員成本的上升，水電成本上漲6.9%，便利店企業亟待提升管理精益性，來對抗成本上升。如果離開資本，便利店想要實現規?；?，還是要依靠加盟體系來實現。不過，就目前國內便利店市場的情況而言，盡管一些大的品牌基本上都有加盟機制，但加盟體系整體而言還是比較松散的，不少加盟店的管理也沒有直營店嚴格，加盟體系尚有待進一步完善。
此外，自有品牌建設也是近年來很多便利店品牌都在著手做的事情。從盈利的角度而言，自有品牌商品能給門店帶來更大的利潤。根據2018年中國連鎖經營協會的便利店調研數據顯示，國內80%便利店的自有品牌銷售占比小于10%，日本市場便利店自有品牌單品占比為40%-50%。由于國內便利店的供應鏈體系不及外資便利店成熟，因此自有品牌商品占比較低。不過，現在很多便利店已經十分重視自有品牌建設，有些已經將自有商品更新率從25%提升至45%左右。
整體而言，2018年的便利店市場可謂“冰火兩重天”。在資本的助推下，快速開店成了便利店行業的常態，盡管下半年市場有所冷卻，資本卻依然對便利店保持一定的期待;但繁榮的背后也存在隱患，一旦資本撤出，對資金依賴性很強的便利店品牌能否繼續生存下去就得畫個問號。歸根結底，加強便利店自身“造血”能力才是根本的解決之道。資本雖好，這股“東風”能否被便利店行業利用好也是個問題。2019年已至，便利店行業也該到回歸理性的時候了。
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