”珊瑚播種“機器人
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珊瑚是地球上最古老的海洋生物之一,早在5億年前就出現在浩瀚的海洋中。別看珊瑚長得像植物,它們其實是由無數微小的珊瑚蟲聚集而成。珊瑚生存所需的生態環境急劇惡化,大量珊瑚紛紛消失,科學家必須行動起來,拯救珊瑚!
珊瑚的厄運
珊瑚蟲對生存環境的要求很高,無論是水質、水位、水溫還是海水的酸堿度,都會對珊瑚蟲的生長產生重要影響。在過去的100年之中,在氣候變化和全球變暖的大背景下,珊瑚迎來了幾億年不曾遇到的危險,這些美麗的海底精靈正在快速消失。據統計,在過去的30年里,全世界海洋中一半以上的珊瑚已經消失!
搶救珊瑚,刻不容緩!
科學家為此專門研發了一種海洋機器人,要為珊瑚進行人工播種。
大堡礁試驗場
澳大利亞昆士蘭,有著世界上最大、最著名的珊瑚礁——大堡礁。大堡礁珊瑚生態系統的面積達到了7000萬個足球場面積的總和。
一年一度的珊瑚蟲產卵是大堡礁最神奇的自然現象。每年的11月至12月,南半球大堡礁的海水逐漸變暖,珊瑚蟲會選擇在月圓之夜前后集體產卵,釋放出數萬億的精子和卵子,一旦這些精子和卵子結合成受精卵,發育成珊瑚蟲幼蟲,在海水中安置下來,就會逐漸形成新的珊瑚礁。
然而,今天的大堡礁已經成為珊瑚大量死亡的重災區之一。科學家正在大堡礁實施珊瑚人工播種計劃,這也是世界上規模最大的珊瑚人工播種試驗,如果能夠成功,將確保大堡礁珊瑚的健康生長和順利延續。
珊瑚蟲“保育員”
負責為珊瑚人工播種的科學家,類似于“珊瑚蟲保育員”。首先,他們大量收集珊瑚蟲卵,把它們放進細網圍起來的浮動圍欄中飼養。當珊瑚蟲的幼蟲長到5天至7天左右,就可以在機器人的幫助下進行播種了?!吧汉鞑シN”機器人攜帶珊瑚蟲幼蟲潛入海中,尋找到那些最需要修復的珊瑚礁部位,輕輕地將珊瑚蟲幼蟲散播在正確的位置上。這些珊瑚蟲幼蟲被網狀的帳篷覆蓋,以防止它們漂浮到海洋表面,并有機會牢固地依附在礁石上。
為珊瑚播種的機器人名叫“珊瑚瑞士軍刀”。這個名字聽起來蠻酷的,一定有什么深意吧?沒錯,這種機器人確實像瑞士軍刀一樣功能繁多,它不僅能夠監測水質、珊瑚白化的情況,還負責獵殺那些破壞珊瑚礁的棘冠海星。
一旦弱小的珊瑚蟲幼蟲在海底安定下來,三年之后,就可以形成餐盤大小的珊瑚,并開始繁育自己的下一代。如此,人工繁殖珊瑚計劃才算最終成功。
在2018年底,第一輪“珊瑚播種”測試已經完成。接下來的幾個月中,科學家的工作就是密切監測這些珊瑚蟲的動向。2019年,研究團隊還會繼續改進技術,為更大規模的“播種”做好準備。拯救珊瑚,機器人與人類一同努力!
珊瑚礁殺手
棘冠海星是著名的珊瑚礁殺手。這種棘皮動物棲息于印度洋至西太平洋等熱帶珊瑚礁分布區域。棘冠海星最喜歡吃珊瑚,成體后的棘冠海星一天能吞噬大約2平方米的珊瑚。被棘冠海星光顧的珊瑚礁只會剩下一片潔白的珊瑚“尸骨”。
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