老子理想中的“圣人”離我們有多遠
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摘要：《老子》中有三十余處提到“圣人”，不是偶然的，必定有他的獨特思考;談“圣人”人格的構成，并不是希冀人人成“圣”。我們不妨以圣人的品質作為標識，力爭做一個正常的人，有“底線”的人;“順勢、抑貪、謙卑、慈愛”，這些品質普通人也可以具備，只要你愿意去踐行。但要真正做到也很難，難在人性的弱點總是難以抗拒過度的貪欲;所以說，“圣人”離我們很近，也離我們很遠。“近”與“遠”全在每個人自身的修為。
關鍵詞：老子 圣 人人格“底線”
“立人”任重道遠
懶人寫稿，常常是被逼出來的。有此文也是因為“逼”。上海五峰書院金星論壇，是一個民間的文化講壇，邀我去與讀者分享一些閱讀心得，但有一個主旨要求：回望傳統，切入當下。具體話題由本人選擇。正好近期在斷斷續續地讀《老子》，且時有“火花”迸發，于是就有了本文的題目。老子在《道德經》中有三十多處談到“圣人”，“圣人”是什么樣的人，或“圣人”應該是什么樣的人？他在區區五千言中，如此頻繁地談到“圣人”，不是偶然的，必定有他獨特的思考。在他老人家的理想中，“圣人”是具有最高人格修養境界的人。那么，他所追求的“圣人”境界包含哪些元素呢？筆者試圖做一個概括，稍稍完整呈現他說的“圣人”形象。
這里談“圣人”人格的構成，并不是希冀人人成“圣”。俗話說，取法乎上，僅得乎中。我們不妨以圣人的品質作為標識，力爭做一個正常的人，做一個有“底線”的人。
有學人說，當下中國人最大的問題是做人沒有“底線”。什么是做人的“底線”？說起來很復雜。對不同職業、身份角色，可能有不同的“底線”。需要專題論述。這里有一個流傳的小段子，可以從一個側面說明家庭倫理中缺少“底線”的問題：某年春節前，在北京南站候車室里兩個老人有如下對話：“我大兒子讓我去上海住，二兒子讓我去南京住?！薄澳阏嫘腋＃瑑蓚€兒子都這么孝順。”“他奶奶的，關鍵大兒子在南京，二兒子在上海！”
無論做什么事，首先要做人，人做不好，最終事情也做不好。一個創業者，如果跟人家談合作，初次見面或打過幾次交道，對方就覺得你這人太不靠譜了，還會有跟你合作的可能么？你敢跟沒有“底線”的人共同創業么？你愿意跟他（她）成為閨蜜或“男蜜”么？
如何做人的問題，是一個大問題。魯迅先生一生致力于國民性的批判與改造，他說：“中國欲存爭于天下，其首在立人，人立而后凡事舉。”而現代文學史的另一位大家胡適，則致力于制度的完善和設計。這兩位現代思想家、文學家所致力的事業，在今日仍然任重道遠。關于制度的設計，有“肉食者謀”，關于人格的再造和重塑，還是可以做些努力的。
老子“圣人觀”形成的“觸發點”
盡管斷斷續續讀《老子》有一段時間了，但在講壇上談老子，仍感誠惶誠恐?！独献印诽┐缶盍?，常?？催^的部分，回頭再讀，又需要對照譯文，反復揣摩。著名歷史學家呂思勉認為：“道家之學，實為諸家之綱領。諸家皆專明一節之用，道家則總攬其全。諸家皆其用，而道家則其體。”
理解老子哲學，離不開他思想產生的兩個核心觸發點：一個是環境的背景，一個是他個人的閱讀背景。前者涉及他對現實的觀察和憂思，后者涉及他對前人思想的傳承和創造。
關于老子的身世，漢代以前的史書沒有任何記載。司馬遷的《史記·老子列傳》中有簡略的介紹，說老子可能活了160歲，或200多歲，用的是不確定的口氣，大概依據的是當時的傳聞。還有很多說法，基本都是沒有史料依據的揣測。有一個荒誕不經的離奇記載，說“老子的父親李乾，天生沒有耳朵，一只眼睛瞎了，活到72歲時也沒有娶到老婆，同鄰居家的老女野合，老女懷胎八十年后生下老子”。那么，老子的母親該活多大歲數？在娘肚里懷了八十年的老子，生下來時該是什么模樣？是不是已經是白胡子老爺爺了？這樣的說法，居然還有文字記載的。提供這一說法的古書名為《十六國春秋》，北魏崔鴻著，收入四庫全書。對各類完全不靠譜的說法，我們不妨忽略掉。
但有兩個重要的因素，我們不能忽略，一個是《老子》著作問世所處的時代，按照梁啟超的考證，應該是戰國之末。據最新的考證，《老子》成書應該不晚于戰國中期。這個時段由于周王室的衰微，正處于一個諸侯爭霸、爾詐我虞、尸橫遍野、民不聊生的時代。僅春秋時期，公元前722至479年，就發生戰爭483次。在老子眼中，這是一個什么樣的時代呢？用他的一句話就可以概括：“天下無道，戎馬生于郊?！庇捎谡鲬鸩粩啵R匹不僅無法用于農田耕種，而且因為馬不夠用，連懷孕的母馬也被拉到野外去作戰。想象一下，被刀劍砍伐得血肉模糊的母馬，倒在戰場上，馬仔還在肚子里蠕動，這是多么凄慘的景象？老子的很多理念，不是憑空產生的，而是來自對現實的觀察與批判。
其二，傳說因為周王室大夫的舉薦，原生活在河南楚苦縣曲仁里的老子，獲得一個叫守藏室之史的職位，于是舉家從曲仁里遷往京都（今陜西長安西北）。有人說，這個職位相當于國家圖書館館長，這么說是不準確的，守藏室里珍藏的除了各種書籍、典籍，還有王朝的檔案、各種文物等，功能是綜合性的。因此老子有條件在這里閱讀各種內部秘籍和前人留下的著述，其中最重要的大概有《尚書》《周易》等。在公元前516年，周王室發生內亂時，老子辭去守藏室之史的職位。對于他后來的去向，有各種說法。有說回到故里的，有說西出函谷關后不知所終的。這些說法也都很難確認，基本停留在大膽設想階段，求證起來很難?！独献印芬粫漠a生，也有不同說法，有說在函谷關被守門官關尹攔下，逼他寫一本書，于是有了五千余言的《老子》。個人認為比較靠譜的說法是，老子回到故里從事講學，而《老子》則是他弟子對老子平時言論和授課的記錄。學術上的爭議，我們且不去管它。有一點是確定無疑的，老子的很多理念確實吸收了很多前人典籍中的營養。下面，我們來集中解析一下，《老子》五千言中，是如何談“圣人”人格構成的。
何謂“圣人”
《老子》有三十多處談到了“圣人”，其實，在很多沒有出現“圣人”字眼的地方，他的議論也是針對圣人的。他談圣人的人格，大多是為了批判那些身在高位的君王們，是“有位之圣人”。他理想中的圣人，在現實中存在不存在呢？老子沒有說，也許歷史上曾有過。否則，他不會在文中，經常出現“圣人云”或“是以圣人”之類的文字。 關于圣人的人格，起碼是由四個重要元素構成的：
其一，順勢。
在《老子》中，有很多處論述圣人應該順勢而為，要遵守自然規律，不要去做刻意妄為、違反大道的事情。
引例：
是以圣人處無為之事，行不言之教;萬物作而不為始……（二章）
——圣人以無為的態度來處理政事，不是用說教而是用行動來引導人。讓萬物自由生長，而不去人為地干擾。
天地不仁，以萬物為芻狗，圣人不仁，以百姓為芻狗。（五章）
——大自然是無所偏愛的，它對萬物都能同等對待，圣人也如此，他對百姓也無所偏愛，任憑百姓自然發展。（注：芻狗，祭祀時用稻草扎成的狗）
故圣人云：“我無為，而民自化;我好靜，而民自正;我無事而民自富;我無欲，而民自樸。”
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——圣人說：“我無為，人民就會自我化育;我好靜（不折騰），人民就會在正常的狀態下生活;我無所行事，而人民能讓自己富足;我不去攪擾，民風自然就會淳樸?！?
為者敗之，執者失之。是以圣人無為故無敗;無執故無失。（六十四章）
——刻意妄為，就會遭遇失敗;非得緊緊地抓住某些東西，反而會失去。所以圣人不會妄為，也就不會失敗;本來就不是刻意強行要獲得什么，所以也就不存在失去。
琢磨這些表述，就會發現一個共同的關鍵詞：“無為”。不是不要作為，而是不要想當然地胡作非為。當年那些諸侯為了獲得霸主地位，勞民傷財，攻城略地，弄得老百姓無法安穩地過日子。就如魯迅說的，連奴隸也當不穩。由此，我們就體會到老子為何反復強調“無為”。無論對一個國家，還是一個人，都存在一個“順勢”的問題，逆勢而動，其結局都不會好。臺灣師范大學教授曾仕強先生提出一個問題：是“人定勝天”，還是“天定勝人”？他認為，從小處說，某一個局部，人定勝天是可能的。諸如發生洪災，通過人為努力，減輕災害帶來的損失。那么從大的格局上，一定是天定勝人。試問，誰能改變大自然的四季輪回，誰能改變日月的升沉？很多年前看過吳曉波寫的《大敗局》，書中寫了幾十家曾經成為央視廣告標王的企業，如何從興盛走向衰敗的過程。從中可以看到，這些企業衰敗的一個重要原因是，盲目擴張或追逐虛名，違反了企業發展的自然進程和規律。無數事實說明，逆勢而動，不切實際，昨天的巨人，明天就可能轟然坍塌。
從個體生命來說，也有個如何順勢而為的問題?！绊槃荨保褪遣灰雒髦豢蔀?，而要硬性地去做的事。諸如有些作家本身并不具備成為優秀小說家的才賦，但硬是在那兒苦思冥想。很多年前，我曾看到一位下放知青，為了改變自己的命運，每天吭哧吭哧地寫長篇小說，一遍遍地謄抄，但寫一部出版社退一部。人要改變自己的命運有多種途徑，關鍵是找到適合自己發展的空間所在，為何非要吊在文學這棵樹上呢？
人要順勢發展，不是簡單地說“無為”，而是在不同的年齡階段，根據自身情況最大努力地發展自己。“黑發不知勤學早，白頭方悔讀書遲。”“黑發”就該做黑發的事，“白頭”就該做白頭的事，這就是“道法自然”了。
其二，抑貪。
這是老子在論述“圣人”人格中，被反復強調的另一個觀點。不用說，他的這一思想，主要是針對王侯將相的，或者說主要是針對戰亂中的諸侯們的，因為他們管理一方土地，握有最大的權力。如果他們貪得無厭，濫用權力，就會給人民帶來無窮災難。
引例：
是以圣人后其身而身先;外其身而身存。非以其無私邪？故能成其私。（七章）
——圣人總是把個人的利益擺在人民的利益之后，所以他反而能贏得人民的擁戴。把自己置身度外，反而能保全自己的生命。正是他的不自私，反而能成就自己的事業。
五色令人目盲;五音令人耳聾;五味令人口爽;馳騁畋獵，令人心發狂;難得之貨，令人行妨。是以圣人為腹不為目，故去彼取此。（十二章）
——絢麗的色彩，令人眼花繚亂;繽紛的聲音，使人聽覺反而遲鈍;各種美味佳肴，讓人只想著口爽，忘記腸胃的承受極限;騎馬奔馳追逐獵物，會使人興奮得忘乎所以;那些難得見到的珍貴寶物，則會讓人頓起歹念。因此圣人提倡淡化欲望，只求滿足基本需要就可以了，要摒棄那些多余的欲求。
這里講到了奢侈欲望給人帶來的危害，同時以圣人的口吻告誡人們要抑制過度的貪欲。
是以圣人欲不欲，不貴難得之貨;學不學，復眾人之所過，以輔萬物之自然而不敢為。（六十四章）
——圣人的關注點在人們所不感興趣的，而不是像普通人那樣追逐帶來感官刺激的東西;不把那些難得的貨品看得很珍貴;學人所不學的，而對人們犯下的過錯，他卻努力去補救，使得萬物能夠按照自然的規律運行而不去干預。
是以圣人云：“受國之垢，是謂社稷主：受國不祥，是為天下王”。（七十八章）
——圣人說，管理一方土地的統領，不是來享受的，而是要承受這片土地上所有的屈辱;還要敢于承擔這片土地上發生的一切禍害。如果你能做到這些了，你就是名副其實的“社稷主…‘天下王”了。
圣人不積，既以為人己愈有，既以與人己愈多。（八十一章）
——圣人不累積大量的財富、珍寶，而是盡力地布施給廣大的人民，這樣自己反而覺得很富有、很充足。
《老子》文中還有多處談到，在上之圣人一定要掌控自身的欲望，要警惕權力的濫用。諸如“不敢為天下先”，不是我們現在理解的不敢創新，而是在利益面前，要退后，更不是利用權力為自身牟利。
其三，謙卑。
謙卑是貫穿《老子》的重要精神品格，當然也是構成圣人品格的重要元素。大家所熟悉的“上善若水”，說的就是人要像水那樣柔弱，而不要逞強好勝，逞強則容易折斷。最典型的比喻是舌頭與牙齒。牙齒很堅硬，但人老了，牙齒總是先于舌頭脫落。他認為，人要處于低洼處，虛懷若谷，然后你的胸懷才能像山谷那樣吸納更多的東西。 引例：
曲則全，枉則直，澶則盈，敝則新，少則得，多則惑。
是以圣人執一為天下式。不自見，故明;不自是，故彰;不自伐，故有功;不自矜，故能長。（二十二章）
——委屈反而能保全，彎曲反而能伸直，處低洼處反而能夠得到充盈，舊的東西會生長出新的事物，少取反而能夠獲得，貪多則會迷亂心智。所以圣人堅守道的原則。不自我張揚，反而顯得明智;不自以為是，人們反而會傳頌他的美德;不自己夸耀，人們自然會銘記他的功勞;不自尊自大，反而能夠獲得長久的名聲。
圣人常無心，以百姓心為心。
圣人在天下，歙歙焉，為天下渾其心，百姓皆注其耳目，圣人皆孩之。（四十九章）
——圣人常常不輕易發表自己的主觀見解，而是充分聽取百姓的心聲。百姓需要他做的，就是他的職責所在。
圣人處在管理天下的位置上，要懂得收斂自己的主觀欲望，讓天下百姓也遵從道的理念，讓百姓也懂得收斂，致力于做好自己的事情，圣人卻孩子般看著他們自足生活的樣子。
知我者希，則我者貴。是以圣人被褐懷玉。（七十章）
——因為圣人從不自我張揚，因此了解圣人的人會很少。而能夠像圣人那樣做，就顯得難能可貴了。所以圣人總是不追求華麗的外表，好像穿的是粗布衣衫，但卻有著珍貴美善的內在品質。
天之道，損有余而補不足。人之道，則不然，損不足以奉有余。
孰能有余以奉天下，唯有道者。
是以圣人為而不恃，功成而不處，其欲不見賢。（七十七章）
——按照大自然的規律，總是要把多余的部分，用來填補不足的部分。而按照人的通常心理，則是相反的，要剝奪不足的部分，讓已經富余的人更多地擁有。
誰能把有余的部分拿來奉獻給天下呢？也只有有道的人了。
所以圣人做很多有利于百姓蒼生的事情，卻不標榜自己有多少功勞。建立了功業，卻不居功自傲，他不想讓人們知道他多么聰明能干。
其四，慈愛
在老子的理想中，圣人總是充滿慈愛之心，對蒼生懷有博大的悲憫情懷。前面我們已經舉例說到的，諸如“以百姓心為心”，就體現了對百姓的仁愛之心。慈愛，就應該表現在讓百姓生活得自足而快樂。
引例：
是以圣人常善救人，故無棄人;常善救物，故無棄物。是謂襲明。（二十七章）
——圣人總是具有博大的包容心，在圣人眼中，人人都有其存在的價值，因此他能夠讓每個人發揮其才能，獲得生命的自然生長，所以沒有被遺棄的人;圣人對世間萬物，都會非常珍愛，所以沒有需要毀棄的東西。這就是按照“道”的規律行事了。
其政悶悶，其民淳淳;其政察察，其民缺缺。
是以圣人方而不割，廉而不劌，直而不肆，光而不耀。（五十八章）
——這里的“悶悶”不是通常理解的“氣悶”，而是寬厚、淳樸的狀態，是以厚樸之心對待百姓，因此民風也就會淳厚了;相反呢，如果政令對百姓非常嚴苛，百姓也會變得狡詐。道理很簡單，百姓為了自保，會動足機巧之心來對付你。
所以圣人即使像一個方形的物體，也不會割傷人的肌膚;即使像銳利的物體，也不會傷害到人;即使很直率，也不會氣勢洶洶;即使發出光亮，也不會產生耀眼的感覺。
是以圣人執左契，而不責于人。有德司契，無德司徹。（七十九章）
——古代的契約刻在木頭上，剖開后，債權人和負債人各執一半。債權人拿左邊一半，負債人執右邊一半。圣人好比是拿著契約的債權人，但卻不向對方索取。有德的人就像拿著左契而不索取的人，而無德的人就如同掌管稅收的人那樣，向百姓索取。
這里老子用契約和收稅來做比喻，目的都是為了說明掌管權力的人，要像圣人那樣有慈愛之心，而不是無度地索取。因此，我們不能機械地理解成現代債權人和負債人之間的關系。是對特定的對象而言的。
老子的慈愛之心，還表現在對待戰爭的態度上。他說：“以道佐入主者，不以兵強天下……大軍過后，必有兇年”（三十章）;“兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之”（三十一章）。
圣人與神
關于圣人人格構成元素，還可以概括出一些，諸如老子說：“夫輕諾必寡信，多易必多難。是以圣人猶難之，故終無難矣。”（六十三章）是說輕易允諾的人必然會失信，把事情看得很容易的人，必然會遭遇很多困難。反向思考，老子在這里強調的是要“重諾”，如果對他人有承諾，那就應該兌現你的承諾。圣人一方面不“輕諾”，另一方面則“重諾”。
也許有人問，老子心目中理想的“圣人”，是不是一個完人？乃至是神？答曰：否。我們從老子的文本可證實，老子并不認為圣人就是一個完美無缺的人。請看這一段：“知不知，尚矣;不知知，病也。圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病?！保ㄆ呤徽拢┦ト瞬皇菦]有缺點，但他敢于承認自己有缺點，有毛病，因為如此，他也可以說是沒有缺點的。正如蘇格拉底曾說的：“我唯一知道的，就是我一無所知?！笨鬃右舱f：“知之為知之，不知為不知，是知也。”這就是圣人的態度了。
根據剛才對老子理想中的圣人人格構成元素的概括，也說明圣人不是神。“順勢、抑貪、謙卑、慈愛”，這些品質普通人也都可以具備，只要你愿意去踐行，就可以成為“圣人”。但這些人格元素，要真正做到也非常難，難在人性的弱點總是難以抗拒很多誘惑，人的貪欲總是難以掌控在一個“度”上?？梢哉f，“圣人”離我們很近，也離我們很遠?！敖迸c“遠”，全在個人自身的修為。
在《史記》中，有一段孔子問學于老子的描述：
孔子適周，將問禮于老子。老子曰：“子所言者，其人與骨皆已朽矣，獨其言在耳。且君子得其時則駕，不得其時則蓬累而行。吾聞之，良賈深藏若虛，君子盛德容貌若愚。去子之驕氣與多欲、態色與淫志，是皆無益于子之身。吾所以告子，若是而已。”孔子去，謂弟子曰：“鳥，吾知其能飛;魚，吾知其能游;獸，吾知其能走。走者可以為罔，游者可以為綸，飛者可以為增。至于龍，吾不能知，其乘風云而上天。吾今日見老子，其猶龍邪！”
孔子眼見世風日下、禮崩樂壞，因此要用周禮來恢復天下的秩序，但四處碰壁，無人理睬，惶惶如喪家犬。他被老子兜頭澆了一盆冷水，讓他確實摸不到方向。他與老子思考的著眼點完全不同。初次相見，讓他感到老子如同騰云駕霧、似有若無的“龍”。這故事雖見于司馬遷的筆下，但也可能是一種神化老子的民間傳聞。老子被尊奉為道家的祖師爺，但是在實際尊奉過程中，很多時候已經離大道甚遠了，有時甚至完全背離了老子的精神。北宋在宋徽宗年代是尊奉道教的，但宋徽宗和宰相蔡京當政時，又是北宋時期君臣生活最奢侈糜爛、對老百姓搜刮最嚴苛的年代。他們搜刮民脂民膏，好大喜功，修建奢華的神霄玉清萬壽宮，君臣生活皆揮霍貪婪無度，最后將北宋的江山也揮霍掉了。這樣的“社稷主”“天下王”在倡導信奉道學，老子聽聞后會不會吐血？連宋徽宗的敵人，也稱他為“昏德侯”。而那個被老百姓列為“六奸”之首的蔡京，在被貶斥流放途中，向路邊小商販買吃的東西，小商販一聽說是當朝被革職的蔡京宰相“大人”，則拒絕把東西賣給他。古書上是這樣記載的：“初，元長之竄也，道中市食飲之類，問知蔡氏，皆不肯售。至于詬罵，無所不道。……元長轎中獨嘆曰：‘京失人心，一至于此?！薄搅诉@個地步，這位壞事做絕的宰相大人，還在嘆息：我在老百姓心中，怎么到了如此不堪的地步？做壞事，而不知道是在做壞事，這就是壞到骨子里的“奸”人了。在那個祟奉道家的朝代，哪里還能找到一點老子的精神魂魄呢？
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