話說飛機滅火
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飛機滅火——顧名思義是由飛機擔當“空中消防車”的任務,攜帶水或阻燃劑前往起火區域進行噴灑,它不像地面裝備和消防人員一樣,需要頻繁深入火災中心。今天我們也想借此討論“飛機滅火真的這么有效嗎”?它的存在是否能將消防人員從森林滅火中“解放”出來?
但事實上,森林火災一直是世界各國的難題,在災難發生后,國內也有不少人在討論如何能更高效的撲滅森林火災、減少人員傷亡。不久前的“涼山火災”導致31名撲火人員遇難的消息讓我們深感震驚與悲傷。在這個過程中,不少人也將眼光集中到飛機滅火上。
世界上,大部分國家都是使用直升機和水上飛機作為主要的滅火飛機使用。另外,部分企業還改裝了747、DC-10等重型飛機來執行滅火任務。
一直以來,關于飛機滅火有著很大爭議:在巨大的山火面前,不少人認為飛機滅火只是杯水車薪,效果不強;但也有人認為,有了滅火飛機,消防隊員就不需要前往火場。
關于上述的兩個問題,我們需要認識到,滅火飛機只是一個工具,其需要和地面人員配合,才能盡可能起到自己的作用。但是毫無疑問,有了滅火飛機的存在,地面滅火效率會大大加強。
剖析滅火飛機的幾個作用:
第一,其可以幫助地面人員觀察火情走向,地面人員也可以借此更好的判斷后續的滅火策略。第二,其可以釋放阻燃劑和水。不過這里我們還要分兩面看,阻燃劑和水兩者都可以降低火災現場強度,幫助地面人員盡快的構建一條“防火墻”。
但阻燃劑還能在釋放后的數天內持續起作用,從而更大程度延緩火災蔓延,為救災人員盡可能的爭取時間。像在美國山火中偶爾出動的747滅火飛機,其能噴灑76000升阻燃劑,構建一條長達數千米的滅火帶。
一般阻燃劑是由大型一點的固定翼飛機釋放,而直升機常見的是釋放水。執行何種任務通常會根據火災情況、不同飛機的裝載方式、裝載容積、飛行速度、飛行高度進行綜合考量。
第三,救援飛機能支援地面被困人員,減緩火勢向地面人員蔓延的速度,并幫助他們打通撤離路徑,這對地面救援人員毫無疑問是個好事。
不過,正如我們上文所言,滅火飛機只是一個滅火工具,還需要多方面結合工作才能發揮100%的效率。而且,如果火災情況嚴重,其能起的作用也大打折扣。
2018年美國加州發生山火,美國最高峰時期出動了20多架直升機來回行動,支援地面的4000多名消防員,但是火災發生近一個月后仍未被撲滅。最終加州山火有85人喪生,失蹤人數超200人。
不過,這并非說明滅火飛機無用,其更多強調了自然的威力。對地面人員來說,不論如何滅火飛機還是減輕了他們的壓力。
目前中國空中火警力量的確還略微薄弱。中國現在裝備了一批救援用直升機,采用吊艙放水的方法進行森林撲火,常見的有直-8、卡-32、AC313,另外還有米-26這種重型直升機。
這些直升機一般都從附近的水源地取水,然后前往著火點上空釋放。例如米-26攜帶的“水彈”一次釋放可以覆蓋300米長60米寬的區域。不過相比美國等國家,雖然這幾年裝備更新在加速,中國救援用直升機的數量還是太少,而且中國并沒有中大型的固定翼飛機去執行森林滅火任務。
當年的水轟-5其實是個不錯的選擇,其可以直接降落在水面上汲水,甚至有滅火機型的意向訂單。但是出于種種原因,水轟-5的滅火型號出來不久后生產線就被拆除,相關改型工作也沒有下文了。
不過,現在我們可以期待水轟-5的繼任者AG600。很多人曾質疑過為何中國現在還要研發這類兩棲飛機,筆者只能說,從某種角度看,這也是為了彌補“歷史欠賬”。
目前AG600還處于試飛過程,根據設計指標,其能在水面降落后20秒內汲水12噸,再起飛前往火場執行任務。而且考慮AG600兩棲飛機的定位,其也可以改裝阻燃劑,從機場飛赴火場上空。
另外,筆者認為,在遇到比較難控制的森林火災時,也可以向國外企業租用747等巨型滅火飛機。這種飛機平常自己保留一架維護成本實在太高,租用也是不錯的選擇。
不過總的來說,即便有了工具,完善整個森林滅火乃至緊急救援的機制才是最為重要的。目前世界各國的森林滅火都離不開消防員的作用,滅火飛機畢竟只是工具,只有盡可能的完善自己的流程、并結合裝備的更新,才能起到提高滅火效率,減少人員傷亡的作用。但意外總歸難以避免,對消防員在內的各類救援人員,我們都應當致以崇高的敬意。(作者單位:航天23所)
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